Nach zwei Jahren in Barjac merken wir, dass wir Barjac ziemlich ans Herz gewachsen sind. Sowohl die Stadt als auch die Region. So lange dauert es, bis man weiß, ob einem ein Ort gefällt oder nicht. Und nach und nach lernen wir auch, diese Verbundenheit zu benennen!
Da sind zunächst einmal die Freunde, die wir hier kennengelernt haben und die wir sehr gerne haben. Das sind zum Teil Franzosen („Lokale”, Anwohner und Betreiber der Geschäfte, Restaurants und anderen Unternehmen hier), aber auch Niederländer, Belgier, Engländer und Schweizer, die wie wir hierher gezogen sind. Anders als in der Bourgogne-Franche-Comté, wo wir den Kontakt zu anderen Niederländern eher gemieden als gesucht haben, finden wir es hier eigentlich schön, diese ehemaligen Landsleute kennenzulernen, besonders die, mit denen wir früher oder später auch in Amsterdam Freundschaft geschlossen hätten. Etwa zehn von ihnen zählen wir inzwischen zu unserem direkten Freundeskreis: Cees und Dorien aus Nîmes, auf deren Rat wir uns in dieser Region niedergelassen haben, und Roos und Paul (der leider inzwischen verstorben ist), von denen wir das Haus in Barjac mieten konnten; aber auch Bernard (Landsmann UND einer der örtlichen Hausärzte!) und seine Frau Clara, Max (pensionierter Polizist) und Rosalien, Femke (Ex-Kollegin von Peters Cousin Dave) und ihr Freund Ruben, zum Beispiel. All diese Menschen sind für uns jetzt ein Grund, nicht zu weit wegzuziehen.
Dann gibt es noch das Unterhaltungsangebot von Barjac. Obwohl es sich um eine kleine Stadt handelt, ist hier fast das ganze Jahr über genug los, manchmal sogar etwas zu viel (zum Beispiel wenn der halbjährliche Flohmarkt wieder stattfindet oder wenn im Juli und August die Ferienzeit ist; in diesen Zeiten könnte es uns manchmal etwas ruhiger sein…). Es gibt zehn Restaurants im Zentrum (alle zu Fuß erreichbar), von denen die meisten mindestens sechs Monate im Jahr geöffnet sind, einige sogar das ganze Jahr über. Es gibt auch ein paar Caféterrassen und ein echtes „Café”. Und auch in der unmittelbaren Umgebung gibt es Dutzende von Restaurants, in denen wir essen können. Es gibt also genug zu tun!
Landschaftlich und klimatisch ist Barjac etwas ganz Besonderes: Wer zehn Minuten in eine der vier Himmelsrichtungen fährt, befindet sich in einer Landschaft, die in NICHTS mit den drei anderen vergleichbar ist! So kann man in kürzester Zeit die Schluchten der Gorges de l’Ardèche gegen die Berge der Cevennen oder die Buschlandschaften der „Carrigues” eintauschen, und auch das Flachland verlassen und zu den Gipfeln des Mont-Bouquet fahren, oder dem „Défilé” der Ardèche folgen, oder über eine der unzähligen „Ponts submersibles”, die Brücken, die manchmal ganz unter Wasser verschwinden. Und dabei liegt Barjac INNERHALB des berühmten halbmondförmigen Gebiets, in dem ein mediterranes Klima herrscht, aber AUSSERHALB des Hauptstroms des Mistral und der Tramontane, der beiden vorherrschenden Winde.
Was die „Ausgangsbasis“ angeht, haben wir gegenüber Nîmes etwas an Boden verloren: Die Stadt Nîmes liegt direkt an der A-9 und der A-54 (Richtung Spanien und Italien) und in der Nähe der A-7, A-8 und A-75 (nach Lyon, Nizza und Clermont-Ferrand), sodass auch weiter entfernte Ziele leicht zu erreichen sind. Von Barjac aus braucht man immer mindestens eine Stunde, bis man auf eine Autobahn gelangt. Dafür gibt es dann wenig Staus, aber ja…
In Barjac ist das Dorf – hier sagt man „die Stadt” – zu Fuß erreichbar: In zehn Minuten gelangt man von unserem Häuschen zu den Restaurants, den Terrassen, dem Marktplatz und dem Rathaus. Man muss ein bisschen aufsteigen, aber das ist ja gut für die Kondition, nicht wahr? Wie dem auch sei, Peter und ich legen diese Strecke täglich mindestens einmal zurück, manchmal auch zwei- oder dreimal.
Ein letzter, aktueller Grund, Barjac noch nicht hinter uns zu lassen, ist die Tatsache, dass die Stadt seit einigen Wochen wieder einen eigenen Hausarzt hat! In der zunehmenden „Versorgungswüste”, zu der Frankreich gerade wird (genau wie die Niederlande, wie wir verstehen), ist es eine Erleichterung, einen Hausarzt vor Ort zu haben. Zugegeben, „Dr. Bernard” hat uns auf angenehme und sehr professionelle Weise aus der Patsche geholfen, aber es fiel uns manchmal schwer, jemanden um Hilfe zu bitten, den wir eher als Freund denn als Hausarzt sehen, auch wenn er selbst nie etwas davon wissen wollte.
Kurz gesagt: fünf gute Gründe, um zu versuchen, hier zu bleiben!